«Все, что я умел и мог создать, мною создано в моих сочинениях, которых, если собрать все вместе, наберется до 100 томов...» В этих словах Дмитрия Наркисовича Мамина-Сибиряка нет преувеличения. Действительно, литературное наследие писателя огромно; имеющиеся собрания сочинений писателя являются, по существу, лишь избранными изданиями его произведений.

Сергей Михайлович Степняк-Кравчинский — один из самых ярких представителей народников. Человек одаренный, смелый, энергичный, жизнерадостный, он, по свидетельствам современников, пользовался огромной популярностью среди передовой молодежи, среди соратников по революционной борьбе. Судьба его была героической, трудной и необычной.

Глеб Успенский — один из наиболее выдающихся представителей демократической русской литературы второй половины XIX в. — эмоционально и точно отразил важнейшие процессы российской действительности 60—80-х гг., идейные искания передовых людей.

Успех и признание современников и многих последующих поколений читателей К. М. Станюковичу принесли его знаменитые «Морские рассказы». Именно они, созданные уже в поздние годы жизни и деятельности писателя (1886—1902), как бы перевернули всю его писательскую судьбу, выдвинули автора в первые ряды русской литературы.

Писательская деятельность Федора Михайловича Решетникова целиком приходится на 60-е гг. XIX столетия, когда в литературе появилась плеяда писателей-разночинцев, проявивших пристальный интерес к жизни городских низов, ремесленников, рабочих, крестьян. Федор Решетников вошел в литературу со своими темами, образами, самобытной творческой манерой.

Петр Дмитриевич Боборыкин вошел в историю русской литературы как представитель школы натурализма и последователь эстетической теории французского писателя Эмиля Золя. Литературное наследие Петра Боборыкина чрезвычайно велико, разнообразно и неравноценно в идейно-художественном отношении.

В конце 50 — начале 60-х гг. прошлого века в русскую литературу влилось поколение писателей-разночинцев. К ним принадлежал и Николай Помяловский, сын дьячка кладбищенской церкви, «бурсак». О мучительных годах пребывания в бурсе — мужском духовном училище — писатель расскажет позже в своих широкоизвестных «Очерках бурсы».

«Крайний социалист. Сочувствует всему антиправительственному. Нигилизм во всех формах». Это выдержка из характеристики, составленной на писателя и общественного деятеля Василия Алексеевича Слепцова в канцелярии С.-Петербургского оберполицмейстерства.

Николай Лесков — один из своеобразнейших русских писателей, широко и многогранно отразивший жизнь России второй половины XIX в. Он вошел в литературу с огромным запасом жизненных наблюдений, с писательской манерой, необычайно яркой и оригинальной. Николай Семенович Лесков не был тесно связан ни с одной какой-либо определенной социальной средой.

Григорий Петрович Данилевский известен в наши дни, главным образом, как автор исторических романов. Он родился и провел детство в семье украинских помещиков и на всю жизнь сохранил сыновнюю привязанность к Украине, к ее обычаям, языку и литературе. Еще будучи студентом Петербургского университета, Данилевский стал выступать в печати со стихотворениями и статьями.