«На его долю выпало быть вестником назревавшей бури», — так оценил появление М. Горького в русской литературе критик В.В. Воровский. Раннее творчество Горького не было простым предчувствием грозовых событий. Придя в литературу из самой гущи жизни, Горький чутко улавливает каждое ее движение.

Творчество Горького 1907—1917 годов включало в себя множество циклов — повестей («Окуровский» цикл и цикл автобиографических повестей), сказок («Итальянских» и «Русских»), публицистических статей («Несвоевременные мысли») и, наконец, рассказов («По Руси»). Как и надлежит циклу, каждый был чем-то единым, целостным, посвященным одному кругу наблюдателей, идей, определенным стилевым задачам.

В наши дни «Мать» вызывает споры. Находятся люди, дискредитирующие ее как явление так называемого социалистического реализма. Многие признают ее значение для литературы, вызванной к жизни Первой русской революцией и эстетическими задачами эпохи. Иные отвергают наличие в ней видимых художественных достоинств, а иные, находя их, требуют ее новейшего прочтения.

18 декабря 1902 года на сцене Московского Художественного театра (МХТ) состоялась премьера пьесы «На дне». Это был день, когда она вошла в репертуар мировой классики. Основной вопрос своей драмы Горький формулировал так: что выше — «истина или милосердие»? Однозначного ответа на вопрос автор не дал, может быть, потому, что его нет в жизни.

В любимом самим Горьким триптихе «Старуха Изергиль» он синтезировал «сказку» и «быль», чем продемонстрировал единую эстетическую природу своих «романтических» легенд и «реалистических» босяцких рассказов. Лейтмотивом всех трех рассказов служит мечта о людях высокого подвига, поднимающего их над обыденностью. Героями попеременно являются — то человек-орел, то обыкновенная женщина-цыганка, то необыкновенный человек-подвижник, спаситель народа.

Жизнь крупного писателя, как правило, обрастает легендами и становится мифом. Так случилось и с Горьким. Его судьба слилась с судьбой России и русской культуры, а легенды о нем выросли из глубин русской жизни и заняли в ней видное и значимое место. Горький был у нас сначала «буревестником революции», потом — создателем литературы социалистического реализма. Теперь даже такие почтенные писатели, как А. И. Солженицын, примеривают к нему ролевую маску певца ГУЛАГа.

В Америке, под ярким впечатлением революционных событий, Горький написал роман «Мать» — книгу о русской революции 1905 года. Роман был написан в 1906 г., а в 1907 г. Горький встретился с Лениным в Лондоне, на V съезде партии, и Ленин высоко оценил эту книгу.

Алексей Максимович Пешков (Максим Горький) родился 28 марта 1868 г. в Нижнем Новгороде. Отец — столяр, мать — дочь красильщика, владельца красильной мастерской. Оба — красивые, сильные, яркие люди. Когда Алеше было 4 года, отец умер, спасая жену и сына от холеры, и мать с мальчиком поселилась в доме деда. Семья была большая и недружная.

«Макар Чудра» — первый рассказ Максима Горького, поэтому в нём проявилась вся искренность молодого художника, его романтическая натура. Рассказ написан по впечатлениям странствий будущего писателя по Бессарабии, его знакомства с вольной бродячей жизнью цыган, яркими характерами, духом свободы, свойственным просторам тех мест. Несомненна зависимость горьковского рассказа от поэмы Пушкина «Цыганы» (1824).

Русский писатель Максим Горький (Алексей Максимович Пешков) прожил необыкновенно насыщенную жизнь. Потеряв в возрасте четырёх лет отца, а в десять — мать, будущий писатель вынужден был начать работать ещё мальчиком: служил в магазине, в мастерской чертёжника, посудником на пароходе, рабочим и десятником на ярмарочных постройках, булочником. Тяжёлая жизнь и безденежье лишили подростка возможности получить какое-либо образование — все свои довольно обширные знания Горький приобрёл самостоятельно, благодаря своей настойчивости и жажде знаний.