Очумелов в рассказе "Хамелеон": характеристика героя

Очумелов в рассказе «Хамелеон» Чехова — полицейский надзиратель. По психологии — типичный чиновник, пресмыкающийся перед теми, кто стоит выше его по служебной лестнице, и чувствующий себя грозным начальником по отношению ко всем, кто ниже. Подобно меняющему свой цвет хамелеону, Очумелов в ситуаций, требующей беспристрастного разбирательства, меняет одни мнения на прямо противоположные в зависимости от того, какое лицо — значительное или нет — оказывается в ней задето.

На базарной площади, обход которой он производил, Очумелов становится свидетелем сцены, когда чья-то собака укусила за палец золотых дел мастера Хрюкина. Мнения толпы, собравшейся вокруг, расходятся: либо эта собака принадлежит генералу Жигалову, либо она неизвестно чья. Если второе, то Очумелову ясно, что ее хозяина надо оштрафовать, Хрюкину как пострадавшему — жаловаться, а собаку — истребить. Но если это собака генеральская, то, значит, Хрюкина она не кусала («ты, должно быть, расковырял палец гвоздиком»), а если кусала, то все равно он «сам виноват» («нечего свой дурацкий палец выставлять»). Когда же выясняется, что собака принадлежит брату генерала, гостящему у него, т. е. лицу тоже значительному, то для Очумелова это повод не только окончательно признать во всем виновным Хрюкина, но и умилиться поведением «шустрой собачонки», его укусившей.

Источник: Энциклопедия литературных героев: Русская литература 2-й половины XIX в. - М.: Олимп; ООО "Издательство АСТ", 1997