Образ Душечки в рассказе Чехова "Душечка"

Племянникова Ольга Семеновна (Душечка) — дочь коллежского асессора, тихая, добродушная и жалостливая барышня, очень здоровая, у нее полные розовые щеки, мягкая белая шея с темной родинкой, кроткий взгляд и добрая наивная улыбка. Живет она в собственном доме на окраине города, в Цыганской слободке.

Душечка в рассказе «Душечка» Чехова обладает удивительной способностью самозабвенно влюбляться в человека, как бы перетекая в него душой, становиться его полным двойником: смотреть на мир его глазами, думать, как он. Она всю жизнь бессознательно ищет такой «объект любви», который наполнил бы все ее существо, поскольку жить, не перетекая в другого, для нее невозможно: своего «я», на которое она могла бы опереться, у нее нет и, соответственно, нет никаких своих мыслей и «мнений».

В детстве, когда училась в прогимназии, Душечка любила своего учителя французского языка, потом любила отца, потом — тетю. Став взрослой и фактически единственной хозяйкой дома (отец ее был еще жив, но сильно болен и домашними делами не занимался), героиня влюбляется в жильца, квартировавшего у нее во флигеле, — театрального антрепренера Ивана Петровича Кукина, и вскоре выходит за него замуж. «Мнения» Кукина сразу же становятся ее «мнениями», и она уже верит, что самое важное в жизни — это театр. После неожиданной смерти Кукина Душечка через некоторое время выходит замуж за Василия Андреича Пустовалова, управляющего лесным складом, и главной темой ее размышлений становится лес и торговля лесом, к театру же она полностью охладевает. Проходит шесть лет счастливой семейной жизни, и Пустовалов тоже умирает, а Душечка влюбляется в нового своего жильца — полкового ветеринарного врача Владимира Платоновича Смирнина, и с этого момента говорит только о болезнях животных и об отсутствии в городе правильного ветеринарного надзора. Когда ветеринар надолго уезжает из города и Душечка остается одна, основным ее страданием становится то, что она не может ни о чем составить никакого «мнения», и ей непонятно, зачем мужик едет на телеге, зачем идет дождь или зачем стоит бутылка.

Но ветеринар возвращается — с женой и девятилетним сыном Сашей, которого собирается отдавать в гимназию. Душечка, благодарная судьбе за такой подарок, с искренней радостью предоставляет семейству Смирниных возможность жить в ее доме, сама же перебирается во флигель, а потом, когда мать Саши уезжает в Харьков и, похоже, не собирается оттуда возвращаться, переселяет к себе во флигель и Сашу, которого любит и о котором заботится как о родном сыне. Хотя «мнения», заполняющие теперь ум героини, почерпнуты ею из гимназических учебников, по которым учится Саша (так, фраза «Островом называется часть суши, со всех сторон окруженная водою» исполнена для нее необыкновенного смысла и значения), сама она в этой новой ситуации нисколько не кажется смешной, потому что возможное ироническое к ней отношение как к существу, совершенно лишенному какой-либо интеллектуальной самостоятельности, полностью снимается восхищением перед ее глубоко трогательной материнской привязанностью к этому чужому ей мальчику. Она находит наконец истинный объект для переполняющего ее чувства любви, изначально, как выясняется, предполагавшей готовность к бескорыстному жертвенному служению. В литературоведении Душечку Чехова иногда сопоставляют с героиней повести Г. Флобера «Простая душа» — служанкой Фелисите.

Источник: Энциклопедия литературных героев: Русская литература 2-й половины XIX в. - М.: Олимп; ООО "Издательство АСТ", 1997