Ибн Туфейль (1100/1110—1185). В Андалусии на высоком посту везира и придворного врача при нескольких халифах был ученый, поэт, знаток музыки Ибн Туфейль. Из его наследия сохранилось одно сочинение — «Повесть о Хаййе ибн Якзане» — итог всей арабо-мусульманской культуры XII в. Оно замечательно тем, что здесь едва ли не впервые прозвучала мысль о естественном человеке и его развитии, искаженном социальными условиями.

«Тысяча и одна ночь» (X—XVI вв.) — литературный памятник средневековья, сохранивший для потомков лучшие образцы арабской новеллы и повести — бытовой, плутовской, сказочно-фантастической, приключенческой, дидактической и исторической.

Народная фантазия внесла в культуру Востока замечательный образ жизнелюбивого борца против средневекового мракобесия, невежества, произвола. Это молла, или мулла, эфенди или Ходжа Насреддин, с чьим именем связаны грубоватые новеллы, причудливые побасенки, остроумные шутки и веселые анекдоты.

«Панчатантра» (III—IV вв.) — литературный памятник Индии, был составлен неизвестным брахманом в Кашмире около 300 г. н. э. Это один из ранних образцов обрамленной повести, где мозаика историй, и вымышленных, и житейски достоверных, объединена, чтобы содействовать воспитанию человека. Моральную нацеленность «Панчатантры» выявляет обрамляющий сюжет.

Исландия была заселена выходцами из Норвегии в 870—930 гг. С середины X по XIII в. эта страна поставляла правителям Норвегии, других скандинавских стран и даже Англии хвалебные песни скальдов-поэтов. В XIII в. мифологические и героические песни были записаны и образовали литературный памятник «Старшая Эдда»

Ирландская прозаическая сага отразила живучесть дофеодальных порядков у кельтов. Дважды мотивы кельтских племен входили в обиход европейской культуры. В XII в. они дали сюжеты и колорит бретонских романсов о рыцарях Круглого стола и о короле Артуре, легенды о Тристане и Изольде и др., вышедших в какой-то мере из ирландского эпоса.

Томас Мэлори (ок. 1417—1471) — автор рыцарской эпопеи «Смерть Артура», изданной в 1585 т. первой типографией Англии, открытой в этом же году Уильямом Кэкстоном. Личность писателя во многом остается до сих пор загадочной. Известно, что Томас Мэлори был дворянином, членом парламента и, возможно, участвовал в междоусобной войне Алой и Белой розы, умер в тюрьме, где в 1469—1470 гг. написал роман о короле Артуре и его рыцарях.

Фрэнсис Бэкон (1561 —1626) — писатель английского Возрождения, философ, моралист и политик, был младшим сыном в семье; дед его управлял овцеводческим поместьем, а отец достиг высокого поста лорда хранителя печати. Учился он в Кембридже, затем выполнял ряд дипломатических поручений во Франции, служил адвокатом, избирался депутатом палаты общин, где возглавлял оппозицию.

«Похвала Глупости» (1511) появилась с посвящением другу автора — Мору с ошибочно помеченным 1508 г. Это — остроумный сатирический памфлет в форме, объединившей средневековую проповедь с похвальным словом, апологией, к которой прибегали античные авторы в силу своей зависимости от меценатов. Иногда подобный способ служил восстановлению истины или пародированию дутых авторитетов, ниспровержению былых кумиров.

Весьма важную роль в развитии гуманизма в XVI в. сыграл интерес к риторике, поэтике, философии. Особенно выделялся кружок Эрфуртского университета, к которому одно время примыкал Ульрих фон Гуттен (1488—1523) — наиболее яркая и значительная фигура среди немецких гуманистов. «Умы проснулись, жизнь стала наслаждением!» — восклицал он.