Герой-рассказчик отправляется в своё путешествие. И уже на первой почтовой станции, в Софии, слыша «заунывную песню» ямщика, автор говорит о «скорби душевной» как основной ноте русских народных песен. Тоскливая песня ямщика является своеобразной музыкальной увертюрой «Путешествия из Петербурга в Москву», определяющей её основное звучание, центральную тему.

К какому жанру относится «Слово о полку Игореве»? Проза это или стихи? Повесть или песня? Дума, пропетая под звон гуслей? Былина, сложенная речитативом? Ораторская речь? Политический трактат? Творение придворного трубадура? Воинская поэма? Агитационный призыв? Величание? Нет числа вопросам, поставленным исследователями. 

Драматургический сюжет «Мнимого больного» несложен. Это комедия о разложении буржуазной семьи. В пьесе идёт полемика о медицине, её возможностях и роли докторов в судьбе человека, параллельно развивается любовная линия. Из этого перечисления тем уже видно, что Мольер органически соединил в своей комедии драматические, публицистические и лирические эпизоды.

Среди больших людей в культуре XX века Максим Горький был одним из наиболее дисгармоничных. Он — великий художник и великий общественный деятель. Притом деятель нередко перевешивал в нем художника и подчинял его себе. Горькому, как давно замечено, не столько было необходимо высказаться, сколько — быть услышанным. 

Из довоенного далека М. Булгаков встает как поразительное явление русского духа. В эпоху слепого фанатизма и безвольного приспособленчества он сохранил великую душевную стойкость. Его ясная мысль, его удивительный, неподражаемый вольный смех витают над десятилетиями, живут в сонме характеров и множестве сюжетов.

Традиции Карамзина, развиваемой Жуковским и Батюшковым, они противопоставили традицию Ломоносова и Державина, сглаженному, гармоничному языку — славянизмы и архаизмы, заимствованные из летописей, церковно-славянских текстов, просторечие и разговорную речь.

Вердикт Шведской академии на этот раз был необычным. Нобелевская премия по литературе 1996 г. была присуждена Виславе Шимборской «за поэзию, которая с иронической точностью раскрывает законы биологии и действие истории в человеческом бытии». Формулировка — несколько неожиданная для разговора о поэте, но она схватывает существенные особенности ее творчества.

Дерек Уолкотт родился в 1930 г. на острове Сент-Люсия, однако вскоре родители перевезли его на о. Тринидад, где он провел детство и куда постоянно возвращался в свободное от преподавания время. С 1970-х гг. Дерек Уолкотт — профессор английского языка и литературы в Бостонском университете, США.

Поразительный массив сделанного мексиканским поэтом Октавио Пасом во всех его многочисленных ипостасях — мыслителя-эссеиста, переводчика древних и новых литератур Востока и Запада, художественного критика, политического публициста, неустанного литературного организатора, создателя и редактора в течение двадцати лет лучшего испаноязычного журнала «Вуэльта» («Поворот») — живет соединением несоединимого.

Чеслав Милош родился в 1911 г. в усадьбе Шетейне, которая принадлежала родителям его матери, на берегу реки Невяжи, в Ковенском уезде Ковенской же губернии. Ребенком, в годы первой мировой войны, в 1914 — 1918, он колесил с отцом и матерью по западным губерниям Российской империи, поскольку отец его, инженер по строительству дорог и мостов, был мобилизован и работал в прифронтовой полосе.