Джозеф Конрад (1857—1924) — литературный псевдоним писателя Теодора Юзефа Конрада Коженевского, поляка по происхождению. Бывший моряк и капитан британского судна, он овладел английским языком настолько, что стал писать на нем увлекательные романы и повести в духе традиций Стивенсона, особое внимание уделяя психологическому состоянию человека в экстремальных обстоятельствах.

Джером Клапка Джером (1859—1927) родился в семье архитектора-неудачника, пробавлявшегося торговлей скобяным товаром и увлекавшегося душеспасительными проповедями. Юность писателя началась со службы клерком в железнодорожной конторе. Затем пришла страсть к театру, и Джером в надежде стать великим трагиком поступил в бродячую актерскую труппу, которую оставил после трех лет, переиграв в «Гамлете» все роли, за исключением Офелии.

Артур Конан Дойл (1859—1930) родился в семье художника, который служил конторским клерком. Дойл был шотландцем по месту рождения в Эдинбурге, ирландцем по национальности и англичанином по принадлежности к литературе. Он учился в Эдинбургском университете, стал врачом, но призванием его было сочинительство. В. Скотт, Майн Рид захватили его и без того пылкое воображение.

Этель Лилиан Войнич (1864—1960) родилась в семье известного математика, получила музыкальное образование в Берлине. В 1887—1889 гг. она жила в России, откуда вынесла глубокую любовь к русской культуре и духовную близость к русскому народническому движению. Вернувшись на родину, она не порывала отношений с политическими эмигрантами из России, а с С. Степняком-Кравчинским у нее возникла прочная дружба.

Редьярд Киплинг (1865—1936) родился в Бомбее в семье хранителя музея в Лахоре. Там обнаружился его талант газетчика. Долгое время Киплинг был неутомимым путешественником, побывал на всех континентах, а к концу жизни превратился в домоседа.

Герберт Джордж Уэллс (1866—1946) вошел в литературу в 80-е гг. XIX в. как один из родоначальников научной фантастики, использовав научные открытия и изменения представлений о пространстве и времени, о законах движения Вселенной для воссоздания ситуаций в далеком будущем человечества. Как и его коллега по перу Жюль Верн, Герберт Уэллс связал научно-технический прогресс с социальными проблемами, что значительно расширяло диапазон человеческой деятельности.

Франсуа Рене де Шатобриан (1768—1848) родился в аристократической семье. После учения в коллежах дебютировал стихотворной идиллией «Сельская любовь» (1790). В 1791 г. отплыл в Америку, чтобы не быть свидетелем и участником революционных событий, схватки «прошлого с будущим», а в 1792 г. вернулся, чтобы поддержать выступления роялистов против республики.

Этьен Кабе (1788—1856) родился в семье бочара, но выдающиеся способности оторвали юношу от потомственного ремесла. Писатель получил всестороннее образование и звание доктора права, занимался адвокатурой, защищал в судах противников Реставрации, был генеральным прокурором на Корсике, потом вернулся во Францию, организовал в Париже прогрессивный политический журнал, одно время работал в Лондоне над рядом популярных книг по истории.

Альфред де Виньи (1797—1863) был отпрыском старинного дворянского рода, взращенным в неприятии французской буржуазной революции 1789 г. С первых же дней Реставрации Бурбонов юный Альфред записался в королевскую армию, где прослужил до 1827 г. В литературу он вступил как поэт, полный иллюзий о дворянской славе, постепенно уступавших место мотивам мрачного пессимизма в связи с исторической обреченностью скомпрометированных старых монархических порядков.

Александр Дюма-отец (1802—1870) был сыном республиканского генерала, служил клерком у нотариуса, писцом у герцога Орлеанского, впоследствии короля Луи Филиппа, принимал участие в революции 1830 г. В литературу он пришел как драматург, автор романтических драм на исторические сюжеты.