Элизабет Гаскелл: биография и творчество

Гаскелл (Gaskell), Элизабет Клегорн (1810—1865) — воспитывалась теткой в Натсфорде, Чешир (прообраз "Крэнфорда”, а также "Холинфорда” в “Женах и дочерях" (Wives and Daughters). В 1832 вышла замуж за Уильяма Гаскелла, священника унитаристской церкви на Кросс-стрит в Манчестере; у них было четыре дочери и сын, который умер в младенчестве.

Писать Гаскелл начала, чтобы отвлечься от горя, вызванного смертью сына. Первый роман, “Мэри Бартон” (1848), получил одобрение Диккенса, который предложил многие из ее работ опубл. в журналах ‘“Домашнее чтение” и “Круглый год”. Другими крупными романами Гаскелл являются: ‘“Крэнфорд” (1853), ‘“Руфь” (1853), ‘“Север и юг” (1855), ‘“Поклонники Сильвии” (1863) и ‘“Жены и дочери” (1866, остался незавершенным).

Элизабет Гаскелл написала первую и самую известную биографию Ш. Бронте, которая вызвала бурную реакцию, поскольку содержала некоторые якобы клеветнические сведения, которые пришлось впоследствии из книги убрать, и много ярких, согревающих сердце, рассказов и новелл, последней из которых является “Кузина Филлис" (Cousin Phillis, 1864). Гаскелл была активным гуманистом, содержание некоторых ее романов взывало к социальному равенству, улучшению взаимопонимания между наемными работниками и работодателями. Она зорко наблюдала за жизнью простых людей, как в городе, так и в сельской местности. Писательница всерьез изучала мир и уделяла большое внимание художественному совершенству своих произведений.

В числе ее многочисленных друзей были Рескин, Милнс, супруги Карлейль, Кингсли и К. Э. Нортон. Современники отводили ей место между сестрами Бронте и Джордж Элиот. Роман “Крэнфорд” всегда считался выдающимся, но другие романы Элизабет Гаскелл недооценивались критиками еще целое столетие после смерти писательницы.

Источник: Путеводитель по английской литературе. / Под ред. М. Дрэббл и Дж. Стрингер/Пер. с англ.: - М.: ОАО Изд-во "Радуга", 2003

Элизабет Клегорн Гаскелл (1810—1865) родилась в небольшом провинциальном городе в семье финансового чиновника. Выйдя замуж за священника, она поселилась с ним в Манчестере, активно работала в вечерней рабочей школе, пыталась помогать безработным. Близкое знакомство с жизнью тружеников «центра чартизма» — сторонников революционной борьбы дало материал для ее первого и лучшего произведения — «Мэри Бартон» (1848), созданного в самый разгар чартистского движения и названного «манчестерской повестью». Героями произведения стали швея Мэри Бартон и молодой механик Джем Вильсон, чей интеллектуальный мир и нравственность оказываются намного выше нравственных качеств хозяев-предпринимателей. Писательница проводит своих персонажей через трудные испытания на прочность духовной закалки и устойчивость социальной позиции. За террористический акт, который совершает Джон Бартон, отец девушки, чтобы отомстить за издевательства владельца фабрики над рабочими, к ответственности привлекают возлюбленного Мэри. Это обстоятельство вызывает в ней внутреннюю борьбу между желанием спасти Джема и страхом за жизнь отца. Накал человеческой боли и страсти уподобляет Манчестер дантовскому аду, где в страшных муках перемалываются людские судьбы и выковываются мужественные характеры, как у Джона Бартона, из послушного рабочего вырастающего в убежденного революционера. Однако писательница сглаживает остроту конфликтов сентиментальным, фальшивым примирением классовых противников, делает явную уступку обывательской самоуспокоенности.

В романе «Крэнфорд» (1853) Элизабет Гаскелл обращается к дням своего детства, вспоминает о захолустном, затерянном среди лугов сельской Англии городке. Идиллическая картина исполнена нежности к мирному, неторопливому быту. С теплым и чуть грустным юмором рассказывает писательница о судьбах земляков, порою чудаковатых и не очень счастливых, но сердечных, отзывчивых, чистых душой. Захолустный Крэнфорд с его старомодным, простодушным укладом противостоит погоне за наживой, иссушающему душу делячеству в коммерческом городе Драмбле.

Источник: Горбунов А.М. Панорама веков: Зарубежная художественная проза от возникновения до XX века - М.: Кн. палата, 1991