"Долгое путешествие в ночь": описание пьесы из энциклопедии

«Долгое путешествие в ночь» — драма Ю. О’Нила. Написана в 1941 г. Поставлена и опубликована в 1956 г.

В ее основе — воспоминания писателя о своей юности. О’Нил воссоздает один день из жизни Тайронов — Джеймса, в прошлом актера, его жены Мэри и двух сыновей, Джейми и Эдмунда, внутренне напоминающего самого автора. Никаких событий за этот день практически не происходит. Драматизм пьесы зиждется на узнавании печальных итогов жизни, к которым пришли Тайроны, на столкновении в их душах чувства вины и самооправдания, любви и презрения. Постепенно выясняется, что Эдмунд серьезно болен — у него туберкулез, Мэри превратилась в наркоманку, а Джейми — в спивающегося циника. Оказывается, сразу же после рождения Эдмунда его отец сэкономил на хорошем враче, раздобыв для жены медика-дилетанта, приучившего Мэри к инъекциям. Именно он, не обременяя себя покупками лекарств, давал маленькому Джейми ложку виски, когда тому недомогалось. Он же намеревается теперь сэкономить на здоровье Эдмунда, отправив его в дешевый санаторий. О’Нил акцентирует внимание на субъективной и объективной вине Тайрона. Постоянная нужда в юности, неотступные заботы о завтрашнем дне превратили этого человека в сквалыгу, сделали виновником несчастий всей семьи.

К числу ключевых символов пьесы относится сирена, оповещающая о появлении тумана. Он начинает сгущаться с того момента, когда Мэри в первый раз вводит себе морфий, а мужчины принимаются за виски. В последнем действии «за окном — непроницаемая стена тумана», надвигается ночь. Герои О’Нила как бы совершают круговое движение из туманной ночи через солнечный день обратно во мрак, в безысходность. Жизнь — это долгий день, «странная интерлюдия» между двумя полосами небытия. Эта кольцевая композиция отражена в строках из стихотворения Э. Доусона, которые декламирует Эдмунд: «Пора вина и роз к нам не вернется; / Из сумрачного сна / Наш путь покажется и вновь замкнется / В пределы сна».

Источник: Энциклопедия литературных произведений / Под ред. С.В. Стахорского. - М.: ВАГРИУС, 1998