Аль-Джахиз и его "Книга о скупых"

Аль-Джахиз (775—868) — имя, стоящее у истоков литературы адаба. Некрасивая внешность послужила основанием изображать его самого героем разных смешных историй, анекдотов и поговорок. Тяжелое сиротское детство было омрачено ранним трудом базарного торговца, но тяга к знаниям, чтению, участие в ярмарочных соревнованиях сказителей и мудрецов обогащали духовно, шлифовали его речь, вывели в круг знатоков литературного творчества.

Сначала, для придания особой ценности и обеспечения коммерческого успеха, Аль-Джахиз подписывал свои труды именами широко известных авторов (например, Ибн аль-Мукаффы), поэтому размеры его литературного наследия установить трудно. Аль-Джахиз обладал находчивостью, помогавшей ему в трудных ситуациях. Он предпочитал жизнь путешественника, посетил много стран Востока, изучал нравы и обычаи народов. Это глубокое знание нашло выражение в его популярном собрании забавных рассказов — «Книге о скупых», которую он закончил тяжело больным стариком. В многочисленных эпизодах «Книги о скупых» воспроизведена в характерных чертах жизнь одного из крупнейших культурных центров Арабского Востока — города Басры, основанного в 638 г., где процветали науки, литература, ремесла и торговля. Героем своего произведения Аль-Джахиз сделал скупость — порок, порожденный эпохой первоначального накопления. Полагая, что «серьезное утомляет», поэтому «для блага человека необходимо обращаться к шутке», он проявил завидную наблюдательность: выставил на осмеяние несовершенство не столько биологической природы, сколько взаимоотношений людей, сумел показать корни жадности, раскрыть психологию скаредных людей, замаскированную под хозяйственность, бережливость, здравый смысл, обличить лихоимство, стремление к безудержной роскоши и погоне за наслаждениями. На этой основе возникали афоризмы: «обсуждение оплодотворяет умы», «недостаток богатства в том, что оно порождает тупоумие, а достоинство бедности в том, что она будит мысль», «ожидающий беды — уже в беде».

Источник: Горбунов А.М. Панорама веков: Зарубежная художественная проза от возникновения до XX века - М.: Кн. палата, 1991