Если Ломоносов, преодолев нерешительность и непоследовательность Тредиаковского в реформе стихосложения, создал стройную и содержательную теорию русского стиха, то заслуга Сумарокова заключается в том, что он в своем творчестве дал превосходные и многочисленные образы русского тонического стихосложения в различных жанрах. Он писал переложение псалмов, оды торжественные, оды философские, эпистолы, басни, элегии, идиллии, эклоги, песни, сатиры, эпиграммы, мадригалы, сонеты, стансы.

А.П. Сумароков написал 12 комедий, основная часть которых относится к 1764-1768 гг. Наибольший интерес среди них представляет комедия "Опекун", главный герой которой Чужехват — олицетворение традиционного для классической комедии типа скупого. Однако Чужехват не только купец, но и лицемер, ханжа, сладострастник.

Так как он был сторонником просвещенного абсолютизма, то в основе драматургического конфликта его пьес лежит идея подчинения чувства гражданскому долгу. Трагедии Сумарокова носят ярко выраженный политический характер. Автор заставляет своих героев неоднократно высказывать "правильные" мысли о монаршей власти, дворянской чести, святости долга перед отечеством и т.д. В драматургии Сумароков строго следует принципам классицизма, в частности, "правилу трех единств".

Александр Петрович Сумароков (1717 - 1777) происходил из старинного дворянского рода. В 1732 г. он поступил в только что открывшийся в России Сухопутный шляхетский корпус, где и началась его литературная деятельность. В частности, первыми опубликованными произведениями были две оды в честь императрицы Анны Иоановны "В первый день нового года 1740 от кадетского корпуса, сочиненные чрез Александра Сумарокова".