"Книга джунглей" и "Вторая книга джунглей": описание романов Киплинга

«Книга джунглей» и «Вторая книга джунглей» — романы Д.Р. Киплинга. Созданы в 1894— 1895 гг. Романы тематически связаны с киплинговской книгой сказок о животных «Сказки просто так» (1902 г.), однако история Маугли, которому в первой «Книге джунглей» посвящены три главы, а во «Второй книге джунглей» — пять, очень скоро стала печататься отдельной книгой.

«Книги джунглей» были написаны Киплингом по заказу английской писательницы М.Э.М. Додж (известного автора «Серебряных коньков») для редактировавшегося ею детского журнала и очень быстро стали любимым чтением детей и взрослых.

Это произведение о месте человека в природе. В 1890-х гг. «Книги джунглей» Киплинга были восприняты в качестве бездоказательной в научном смысле, но мощной поддержки уже не одно десятилетие горячо дискутировавшейся дарвиновской теории происхождения человека и вообще его взглядов на природу. Сегодня об этом вряд ли кто-то задумывается, но в свое время такое прочтение романов Киплинга сыграло важную роль в становлении их репутации как воспитательной и познавательной литературы.

Детям, конечно же, нет дела до пристрастий взрослых читателей, и если слава Маугли не угасла, то, в первую очередь, благодаря детской аудитории, еще ничего не знающей ни о Дарвине, ни об актуальности проблемы взаимоотношений человека и дикой природы. Киплинг и преподает им первые уроки, вводя в неповторимый первобытный мир индийских тропических джунглей, где идет своя напряженная и сложная жизнь, разобраться в которой не под силу чужаку. Выросшего в волчьем логове Маугли, имя которого Киплинг придумал так же, как перевод этого имени (Лягушонок), автор наделяет доскональным знанием и своего леса, и повадок живущих в нем зверей, хотя дает ему это знание не сразу, а по мере взросления мальчика (по мере того, как он познает среду своего обитания).

С одной стороны, звери в джунглях — не маски, а самые настоящие звери со свойственными им в реальной жизни поведением, повадками, пристрастиями и враждой. Обезьяны крикливы и неугомонны, как настоящие обезьяны, хотя в 1890-х гг. критики видели в них пародию на английских парламентариев. И человек причастен к этому миру. Сначала Киплинг видит в нем беззащитного «лягушонка», который не может выжить в лесу без покровительства стаи, а потом, проведя его через школу отца Волка, медведя Балу, пантеры Багиры, рисует его сильным юношей, которому подвластен Красный Цветок (огонь) и который сильнее всех зверей, потому что он Человек. С другой стороны, мир джунглей, в сущности, человеческий мир, в котором звери живут и чувствуют почти как люди. «Книги джунглей» суть роман воспитания. На наших глазах в постоянной борьбе с опасностями складывается сильный характер Маугли. И на наших же глазах, благодаря умелому воспитанию, Маугли вырастает в благородного, смелого, честного, справедливого человека — великолепный пример для подражания. Киплинг верит в безграничные возможности человека как существа разумного и активного, сопричастного ко всему живому на земле.

Источник: Энциклопедия литературных произведений / Под ред. С.В. Стахорского. - М.: ВАГРИУС, 1998