Тобайас Джордж Смоллетт: обзор творчества писателя

Тобайас Джордж Смоллетт (1721 — 1771) родился в обедневшей шотландской дворянской семье, был аптекарем, помощником судового врача, много перенес материальных лишений, всю жизнь работал «поденщиком пера» — сочинял сатиры, оды, стихи, писал исторические сочинения, занимался переводами французских и испанских авторов.

В литературу он входит как писатель, мрачно смотрящий на мир, управляемый деньгами и обрекающий бедняков на безысходные страдания и унижения. Нравственное кредо Смоллетта определялось тем, что он хотел вызвать «благородное негодование» и «воодушевить» читателя в борьбе с низменными, порочными наклонностями, поэтому писателю была чужда мягкость юмора. Он предпочитал язвительный сарказм в изобличении зла, из-за которого ломаются судьбы, преследуют несчастья, и клеймил себялюбие, зависть, злобу, «подлое равнодушие» неуютного мира, где простому люду жутко жить. Таким образом, Смоллетт подготовил почву для возникновения и готического, и сентиментального романа.

В одном из первых своих произведений — «Приключения Родрика Рэндома» (1748), перевод которого на русский язык вышел в 1788 г. под именем Г. Филдинга, воссоздает картины английской действительности XVIII в. с резко вычерченными отрицательными сторонами. Тобайас Джордж Смоллетт обличал произвол властей, продажность чиновников и судей, растленные нравы поместного дворянства и столичной знати и, более всего, страшные в своей жестокости нравы и порядки британского военно-морского флота, бездарность его командования. Герой романа — себялюбивый, напористый и практичный бездомный сирота, стремящийся во что бы то ни стало выбиться в хозяева жизни.

«Приключения Перигрина Пикля» (1751) впервые предстали перед русским читателем в заглавии «Веселая книга, или Шалости человеческие». Мрачная тональность произведения едва ли располагала к веселью, это была скорее всего ирония по поводу живого воплощения эгоистической морали, каким являлся образ самого Перигрина Пикля. Семейные распри, великосветские козни, деловые аферы и спекуляции, интриги и, наконец, тюремное «дно» — таковы ступени «эпопеи» героя романа, где затронуты самые разнообразные сферы человеческой деятельности. И всюду писатель видит разобщенность людей, руководимых себялюбивыми частными интересами.

«Путешествие Хамфри Клинкера» (1771) —роман в форме писем помещика Мэтью Брамбла и его домочадцев, путешествующих по Англии и Шотландии. Такой прием позволил автору передать личностный взгляд на сложные и острые противоречия в жизни страны, когда она переживала годы промышленной революции, становления капиталистических отношений, создать сатиру на быт и нравы высшей знати — в герцогском дворце, на аристократическом курорте, на паразитизм, жадность, жестокость правящих классов — и вместе с тем отразить страдания ограбленного, обездоленного народа.

Лидирующую партию в симфонии голосов разных персонажей автор предоставляет безродному бедняку Хамфри Клинкеру, ставшему слугой Брамбла и не раз дающему своим господам уроки самоотверженности и бескорыстия.

Смоллетт редактировал журналы, писал историю Англии, «Путевые заметки о путешествии по Франции и Италии», стихи о страданиях шотландцев в их борьбе за независимость, переводил Лесажа, Сервантеса, Вольтера.

Источник: Горбунов А.М. Панорама веков: Зарубежная художественная проза от возникновения до XX века - М.: Кн. палата, 1991