Мишель де Монтень: жизнь и творчество писателя

Мишель де Монтень (1533—1592) происходил из семьи гасконского буржуа Пьера Эйкема, обретшего статус дворянина и фамилию де Монтень. По окончании колледжа в Бордо он был юристом и дважды избирался мэром, вел переписку с Генрихом Наваррским, будущим королем Франции Генрихом IV. В Бордо он познакомился с писателем-гуманистом, поборником республиканского направления Э. де Ла Боэси, с которым его связала крепкая дружба.

С 1570 г., уединившись в своем родовом замке, чтобы посвятить себя «служению музам», Мишель Монтень начал писать «Опыты», наиболее полное прижизненное издание которых увидело свет в 1588 г. Когда он был освобожден из заключения в Бастилии, угодив туда во время феодальной смуты после публикации первых двух книг этого сочинения, он совершил поездку в Германию, Швейцарию и Италию, отраженную в его путевом дневнике.

Отупляющая средневековая схоластика и религиозный фанатизм, цинизм и произвол феодальной знати вызвали горячий протест сторонника вольнолюбия, разумности и естественности, каким был Монтень, оптимист по духу. Он решительно отверг вознаграждения и приглашение ко двору воцарившегося Генриха IV, заявив: «Я никогда не пользовался какой бы то ни было щедростью королей». То была не только скромность, но и принципиальность нравственной и политической позиции, утверждение независимости и свободы. Для друзей и потомков он хотел оставить портрет современника, каков он видится в свете фактов прошлого и настоящего, на фоне быта и нравов разных социальных слоев и на различных уровнях культуры. Для воплощения замысла он избрал необычный жанр «эссе», т. е. «опыт», тем самым подчеркнул достоверность литературной записи.

Мишель Монтень наблюдал однажды, как художник расписывал стены замка, свободно вплетая фигуры в причудливую вязь, и задумался над тем, нельзя ли подобную манеру применить в словесном творчестве. Так родился мозаичный жанр эссе — путешествия по лабиринтам фантазии писателя.

Было бы неверно думать, что сочинение Монтеня «Опыты» — автобиография, это биография человека вообще. Его «Опыты» отнюдь не философский или этический трактат, хотя здесь есть и философские раздумья, и морализаторские рассуждения, а также не картотека сухих комментариев к теме или забавных анекдотов за пределами сюжета. Повседневным, обиходным языком Мишель де Монтень поведал жизненный опыт человечества, отходя от Плутарха к Сенеке, Авлу Геллию, Цицерону и поставив в центре повествования себя в общении с друзьями, женщинами, книгами. Литературное новаторство Монтеня дало ему возможность показать, насколько многоликим, постоянно изменяющимся существом является человек — неутомимый читатель. Главным оружием, которым пользовался он, был скепсис, который вырывал почву из-под ног догматиков и сторонников слепой веры. Решимость все поставить под сомнение сокрушала невежество и деспотизм.

Круг тем в «Опытах» обширен — человеческие состояния и переживания, сила воображения, пороки и добродетели, воспитание и выдающиеся исторические личности — Демокрит, Гераклит, Цезарь, Цицерон, Сенека, Плутарх, раздумья о дружбе (памятник Этьену де Ла Боэси), о книгах и т. д. и т. п. Итог всему — рассуждение о самом опыте.

«Опыты» Монтеня стали кладезем мудрости для всех: из них черпали творческую энергию Паскаль, Ларошфуко, Мольер, Шекспир, Монтескье, Руссо... В XX в. его образ создали Г. Манн, А. Моруа, подчеркнув неувядаемый оптимизм, рожденный гуманистическим скептицизмом.

Источник: Горбунов А.М. Панорама веков: Зарубежная художественная проза от возникновения до XX века - М.: Кн. палата, 1991